Visita a una Familia Homesteader. English
Homesteader (Hacendado) es un estilo de vida de autosuficiencia, donde los hacendados viven de su propia agricultura, preservación de comidas (enlatados), cría de animales y el uso de métodos alternos de energía como placas solares o molinos de viento. Muchas veces también pueden tener pequeñas producciones de telas, ropa u otros artículos del hogar para el uso personal o para la venta.
La palabra homesteading era sinónimo del The Homesteading Act de 1862, que otorgaba concesiones de tierras públicas de 160 acres (647497 m2) a cualquier ciudadano adulto que pagará una tarifa de registro y estuviera dispuesto a vivir cultivando la tierra por un mínimo de 5 años. Al final de este periodo el ciudadano se le otorgaría un título de propiedad de la tierra. Este programa terminó en 1976.
En EEUU hoy en día existen muchas personas/familias que escogen el estilo de vida de Homesteading (hacendado) como forma de vivir fuera del “grid” (la red). Esto se refiere a vivir una vida autosuficiente, sin ser parte de la red de energía, internet, y cualquier otro servicio regulado por el gobierno. Esta comunidad cree en cosechar su comida, conservarla para usarla a largo plazo, cría de animales, trueque, proteger los recursos naturales y respetar la naturaleza.
Jim McSweeney y su esposa Lisa McSweeney viven con su hijo Forrest y su hija Priya en una granja en Chesterfield, Massachusetts.
Jim se crió en un suburbio de Boston trabajando en el mundo corporativo y nunca tuvo ningún tipo de experiencia relacionada con la agricultura, hasta que él visitó el estado de Colorado durante sus estudios universitarios. En esta visita él descubrió que cultivando sus propios vegetales él no solo tendría la satisfacción de cultivar tus propios productos del alta calidad en una forma saludable y responsable hacía nuestro planeta. En el 2000 Jim compró 170 acres de terreno en Chesterfield, Massachusetts por 40,000 dólares. El logró comprar este terreno muy barato ya que era un terreno muy rocoso y con muchos árboles que cortar para poder utilizarlo como una granja. Hoy en día tiene cultivado 40 de los 170 acres. En él cultiva maíz, tomate, zanahoria, lechuga, espinaca, ajo, papas, manzanas, fresas, arándanos, sirope de arce y otras variedades de vegetales y frutas.
En la granja también tienen chotos, cerdos, gallinas, pavos y hasta un Emú (relacionado a las aves de no vuelo como el avestruz). Jim y su familia utilizan placas solares como su única fuente de energía viviendo una vida que depende muy poco de la electricidad. La granja Pynchon, como ellos le llaman a su granja practica del arte del trueque y así logran tener acceso a las cosas que no cultivan o producen. Jim es un arbolista profesional así complementa sus ingresos y a la misma vez comparte sus extensos conocimientos de horticultura con sus clientes.
¿Su filosofía? Vivir una vida feliz y autosuficiente. Le pregunté a Lisa McSweeney (su esposa) cuantas veces al año visita a un supermercado y ella me contestó- Nunca voy al supermercado para comprar vegetales...ajustamos nuestras comidas a los ingredientes que cultivamos en nuestro homestead.
La Moraleja
¿Luis, que fue lo más que te impresionó de tu visita con la familia McSweeney?
Una vez leí en un libro donde el agricultor decía- " No importa los cincuenta y pico de años que llevo cultivando maíz... el milagro que ocurre durante ese sencillo proceso de sembrar una semilla y verla crecer, esa experiencia para mí es como si todos los años fuera mi primera vez"
Esa fue mi experiencia con esta familia "homesteadriana", el amor y respeto que ellos le ofrecen a su cabra durante el parto. Esa es para mí la verdadera definición de este estilo de vida, no importa cuantas veces ellos han sido parte del milagro de una nueva vida en su granja, es milagro siempre lo ven como si fuera la primera vez.
English Version
We don't need a supermarket!
A Visit to a Family Homestead
Homesteader is a self-sufficient lifestyle, where the ranchers live from their own agriculture, food preservation (canned), animal husbandry and the use of alternative energy methods such as solar panels or windmills. Many times they may also have small productions of fabrics, clothing, or other household items for personal use or for sale.
The word homesteading was synonymous with The Homesteading Act of 1862, which granted public land grants of 160 acres (647,497 m2) to any adult citizen who would pay a registration fee and is willing to live farming the land for a minimum of 5 years. At the end of this period the citizen would be granted a title to the land. This program ended in 1976.
In the US today there are many individuals/families who choose the Homesteading lifestyle as a way of living off the grid. This refers to living a self-sufficient life, without being part of the power grid, internet, and any other government regulated services. This community believes in harvesting their food, conserving it for long-term use, animal husbandry, protecting natural resources, and respecting nature.
Jim McSweeney and his wife Lisa McSweeney live with their son Forrest and daughter Priya on a farm in Chesterfield, Massachusetts.
Jim grew up in a suburb of Boston working in the corporate world and never had any experience related to agriculture until he visited the state of Colorado during his undergraduate studies. On this visit he discovered how by growing his own vegetables you can not only have the satisfaction of growing your own food but achieve superior quality from it in a healthy and planet-responsible way. In 2000 Jim purchased 170 acres of land in Chesterfield, Massachusetts for $40,000. He managed to buy this land at a great price due to the land being very rocky and it had to be cleared in order to use it as a farm. Today he farms 40 out of the 170 acres he owns. He grows corn, tomato, carrots, lettuce, spinach, garlic, apples, strawberries, blueberries, maple syrup and other varieties of vegetables and fruits.
On the farm they raise goats, pigs, chickens, turkeys and even an Emu (related to the flightless bird species such as the ostrich). Jim and his family use solar panels as their only source of energy, living a life that depends very little on electricity. The Pynchon farm, as they call it, also practices the art of bartering and thus gains access to things that they do not grow or produce. Jim is an arborist and supplements his income while sharing his knowledge with his clients.
Their philosophy? Live a happy and self-sufficient life. I asked Lisa McSweeney (his wife) how many times a year she visits a supermarket and she replied- I never go to the supermarket for produce...we adjust our meals to the ingredients that we grow and produce on our farm.
Takeaway
Luis, what impressed you the most during your visit with the McSweeney family?
I once read a book where the farmer said- "No matter how many fifty-odd years I've been growing corn, the miracle that happens during that simple process of planting a seed and watching it grow... , it just always feels like its my first time "
That was exactly my experience with this Homesteading family! Their genuine love and respect for their goats during the birthing process always feels like a first time miracle to them. That is for me the true definition of this lifestyle! No matter how many times they have been part of the miracle of a new life on their farm, for them it feels like the first time every single time.
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